¿Qué significa LD50?
LD son las siglas de ")osis letal". LD50 es la cantidad de un material determinado completo de una sola vez, que provoca la muerte del 50% (una mitad) de un grupo de animales de prueba. El LD50 es una forma de medir el envenenamiento potencial a corto plazo (toxicidad aguda) de un material.
Los toxicólogos pueden utilizar muchas clases de animales pero muy a menudo las pruebas se hacen con ratas y ratones. Usualmente se expresa con una cantidad de químico administrado (miligramos) por 100 gramos (o kilogramos) del peso corporal del animal. EL LD50 se puede encontrar por cualquier vía de entrada o administración pero los métodos de administración dermal (aplicado en la piel) y oral (administrado por la boca) son los más comunes.
¿Por qué se estudia el LD50?
Los químicos pueden tener un alto rango de efectos en nuestra salud. Dependiendo de cómo se utilizará el químico, se pueden requerir muchas clases de pruebas de toxicidad. Puesto que diferentes químicos provocan diferentes efectos tóxicos, comparar la toxicidad de uno con otro es difícil. Se puede medir la cantidad de un químico que provoca daño al riñón, por ejemplo, pero no todos los químicos dañarán al riñón. Se puede decir que el daño a los nervios se observa cuando se administran 10 gramos de químico A, y el daño del riñón se observa cuando se administran 10 gramos del químico B. Sin embargo, ésta información no dice si A o B es más tóxico porque no se sabe cuál daño es más crítico o nocivo.
Por lo tanto, para comparar la potencia tóxica o intensidad de diferentes químicos, los investigadores deben medir el mismo efecto. Una forma de realizar pruebas de letalidad (las pruebas LD50) es midiendo qué tanto de un químico se necesita para provocar muerte. Este tipo de prueba se conoce también como prueba "cuantal" porque mide un efecto que "ocurre" o "no ocurre".
¿Quién inventó la idea de un LD50?
En 1927, J.W. Trevan intentó encontrar una fórmula para estimar la relativa potencia de envenenamiento de drogas y medicinas usadas en esa época. Desarrolló la prueba LD50 porque el uso de muerte como "meta" permite comparaciones en químicos que envenenan al cuerpo en muchas formas diferentes. A partir del trabajo temprano de Trevan, otros científicos han desarrollado diferentes enfoques para métodos más directos y rápidos de obtener el LD50.
Fuente: CCSSO Centro Canadiense de seguridad y salud ocupacional.
El CCSSO habla de químicos y tóxicos nocivos en un ambiente de trabajo, pero como conceptos y teorías aplican igual aquí.
La dosis letal (Lethal Dosis LD) indica el grado de toxicidad de una substancia. El concepto es estadístico y debido a la variabilidad en la resistencia a las substancias de las poblaciones, el término utilizado es LD50 que indica la dosis de la substancia que es capaz de matar al 50% de los sujetos de la muestra.
En referencia al veneno de las serpientes la LD50 que indica los miligramos de una sustancia necesarios por kilogramo de peso de un animal para matar al 50% de la muestra. Para las pruebas se utilizan ratas de laboratorio (r. norvegicus) y la estimación se amlía a humanos.
Fuente: Reptiles y anfibios de Extremadura
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