Otros The Effect of Visitors on Zoo Reptile Behaviour during the COVID-19 Pandemic

Los visitantes de los zoológicos pueden tener relaciones positivas, neutras o negativas con los animales del zoológico. Esto hace que las interacciones entre humanos y animales (HAI) sean un componente esencial del bienestar y una consideración importante en la selección de especies para las exhibiciones de los zoológicos y en los diseños de los recintos. Medimos el efecto de los visitantes sobre los reptiles comparando los periodos de apertura y cierre durante los encierros en respuesta a la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido en un conjunto de datos de baja resolución para trece especies de reptiles y un conjunto de datos de alta resolución centrado en sólo una de ellas. El muestreo de exploración en trece especies de reptiles (dos quelonios y once escamosos) mostró diferencias específicas de las especies en respuesta a la presencia/ausencia de visitantes, y la mayoría de los taxones se vieron débilmente afectados. En el caso de los geckos tokay (Gekko gecko) se llevó a cabo un muestreo de alta resolución a través de imágenes de vídeo de un recinto fuera y dentro de la exposición durante los periodos abierto y cerrado. En esta parte del estudio, los geckos tokay fueron significativamente más visibles durante el cierre del zoo que cuando los visitantes estaban presentes en la exposición, pero no hubo cambios en los animales fuera de la exposición, lo que indica el efecto de los visitantes en contraposición a otros factores, como la estacionalidad, que se aplicó por igual a los animales dentro y fuera de la exposición. El estudio de alta resolución demostró que existía un efecto significativo para los geckos tokay, aunque la baja resolución sugería que estaban más débilmente afectados que otros taxones. Nuestros resultados indican que, en el caso de especies crípticas como ésta, puede ser necesario un muestreo más intensivo para comprender adecuadamente los efectos de los visitantes. Nuestros datos no permiten interpretar los efectos sobre el bienestar, pero muestran que tales evaluaciones requieren un enfoque específico para cada especie.