Tegu90
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Mantenimiento de Salvator rufescens en exterior en la provincia de Cádiz: Experiencia de marzo a octubre
El Salvator rufescens, conocido habitualmente como tegu rojo, es un saurio de gran tamaño, inteligente y con una enorme capacidad de adaptación. Su mantenimiento en exterior durante buena parte del año puede ofrecer numerosas ventajas cuando el clima y las instalaciones permiten reproducir unas condiciones adecuadas.
En este artículo quiero compartir un planteamiento concreto para el mantenimiento de mis dos ejemplares de rufescens de tres años en exterior en Chiclana de la Frontera (Cádiz) aprovechando el clima del litoral gaditano. El objetivo no es presentar el sistema como una receta universal, sino como una experiencia de manejo que debe adaptarse siempre a la climatología local, al estado de los animales y a las características del recinto.
Los animales permanecen en el exterior aproximadamente desde finales de marzo a mediados de octubre (Su primera temporada de vida la pasaron en terrarios de interior) Durante el resto del año pasan a la casa donde realizan su periodo de brumación.
El clima de Chiclana como aliado
La provincia de Cádiz presenta unas condiciones especialmente interesantes para el mantenimiento exterior de reptiles durante buena parte del año. Las temperaturas primaverales comienzan a resultar apropiadas relativamente pronto, mientras que el otoño suele permitir prolongar la estancia exterior hasta bien entrado octubre.Sin embargo, el calendario no debe entenderse como algo rígido.
Finales de marzo marca aproximadamente el comienzo previsto, pero la salida debe depender de las temperaturas reales de cada año. Una primavera fría, lluviosa o con noches especialmente bajas puede hacer recomendable retrasar el traslado.
Del mismo modo, mediados de octubre es una referencia aproximada. El comportamiento de los animales, la temperatura nocturna, las lluvias y la previsión meteorológica deben tener más peso que una fecha concreta del calendario.
Una de las grandes ventajas de este sistema es precisamente que permite ofrecer a los animales un ambiente mucho más dinámico que el de un terrario interior: radiación solar natural, variaciones térmicas, viento, humedad, lluvia ocasional y cambios progresivos de fotoperiodo.
Características de los recintos
Los dos ejemplares disponen de recintos exteriores de aproximadamente:2,50 m de largo × 1,20 m de ancho × 2 m de alto.
La estructura está construida mediante reja Hércules, complementada con malla galvanizada que recubre todo el perímetro
La altura de dos metros aporta una ventaja adicional: permite tanto un cómodo mantenimiento como una interacción más directa con los animales.
En un animal tan activo e inteligente como un tegu, considero especialmente importante no plantear el recinto únicamente como una "caja grande", sino como un espacio en el que pueda explorar, esconderse, excavar, trepar, desplazarse y buscar diferentes microclimas.
Seguridad
La seguridad es uno de los aspectos prioritarios en un recinto exterior.Un tegu adulto es un animal potente, con una musculatura considerable y una enorme capacidad para excavar. Por ello, no basta con que las paredes sean resistentes: también hay que prestar atención a la zona inferior del recinto y a cualquier posible punto débil.
La malla debe impedir tanto las fugas como el acceso de animales externos.
También es importante revisar periódicamente:
- Uniones de la reja.
- Puertas y cierres.
- Estado de la malla.
- Posibles puntos de entrada de pequeños depredadores.
Aprovechar el sol natural
Una de las principales razones para mantener los tegus en exterior es poder aprovechar la radiación solar natural.
Cuando las condiciones meteorológicas lo permiten, el sol proporciona una fuente de radiación mucho más completa y variable que cualquier sistema artificial.
El recinto debe permitir que el animal pueda escoger entre zonas soleadas y zonas de sombra.
Esto es fundamental.
No se trata de conseguir que todo el recinto alcance una determinada temperatura, sino de crear un gradiente térmico que permita al propio animal desplazarse entre diferentes microclimas.
Una zona soleada puede calentarse considerablemente durante las horas centrales, mientras que una zona sombreada, una madriguera o un refugio proporcionan temperaturas inferiores.
Esta posibilidad de elección es uno de los grandes beneficios del exterior.
Refugios y microclimas
En Cádiz puede haber jornadas muy cálidas incluso durante primavera y otoño. Por eso, disponer de refugios adecuados es tan importante como disponer de zonas de insolación.En el recinto deberían existir diferentes posibilidades:
Zona de asoleamiento: para que los animales puedan elevar su temperatura corporal.
Zona de sombra: preferiblemente natural y disponible durante buena parte del día.
Refugios: lugares oscuros y tranquilos donde puedan retirarse completamente.
Zona húmeda: especialmente interesante durante determinadas épocas y después de periodos secos.
Sustrato excavable: los tegus tienen una marcada tendencia a excavar y aprovechar este comportamiento forma parte del enriquecimiento ambiental.
La combinación de estos elementos permite que el propio animal regule su comportamiento en función de sus necesidades.
Agua
El acceso permanente a agua limpia es imprescindible.En exterior hay que prestar especial atención a la evaporación, a la suciedad que pueda introducirse en el recipiente y a la posibilidad de que los animales lo vuelquen.
En los días calurosos conviene comprobar el agua con mayor frecuencia y plantear un sistema de aspersores para refrescar el recinto o hacerlo manualmente.
Además, los recipientes grandes pueden utilizarse como parte del enriquecimiento ambiental, siempre que estén diseñados de forma segura y permitan al animal entrar y salir sin riesgo.
Alimentación durante la temporada exterior
Durante los meses de actividad exterior, la alimentación debe adaptarse al estado corporal, actividad y crecimiento de cada ejemplar.A los tres años los animales ya presentan unas necesidades diferentes a las de una cría, y no debería utilizarse simplemente una pauta de alimentación basada exclusivamente en "cuánto comen".
El control del peso y de la condición corporal resulta mucho más útil.
El exterior también puede aumentar considerablemente la actividad física. Los animales caminan, exploran, excavan y pasan más tiempo buscando estímulos.
Esto hace todavía más interesante utilizar parte de la alimentación como enriquecimiento, escondiendo ocasionalmente determinados alimentos en diferentes puntos del recinto para fomentar conductas naturales de búsqueda.
Finales de marzo: salida del recinto interior
El paso del interior al exterior debe hacerse de forma progresiva.Aunque llegue una semana con temperaturas agradables, conviene observar especialmente las temperaturas nocturnas y la previsión de cambios bruscos.
Los primeros días permiten comprobar cómo reaccionan los animales al nuevo entorno.
Algunos aspectos que merece la pena observar son:
- Actividad diaria.
- Uso de las zonas de sol y sombra.
- Comportamiento alimentario.
- Defecación.
- Hidratación.
- Peso.
- Uso de refugios.
- Actividad excavadora.
Primavera y verano
Durante abril y mayo los cambios meteorológicos pueden ser importantes.En esta época resulta especialmente interesante observar cómo aumenta progresivamente la actividad.
Con la llegada del verano, el problema puede pasar de ser conseguir suficiente temperatura al exceso de calor.
El verano gaditano
Los meses de julio y agosto son probablemente los que más atención requieren.En Cádiz podemos encontrar días con temperaturas exteriores elevadas, y dentro de un recinto expuesto directamente al sol la temperatura puede aumentar todavía más.
La altura del recinto, la ventilación y una buena distribución de zonas soleadas y sombreadas ayudan a reducir este problema.
También es importante disponer de refugios frescos y de agua limpia.
Septiembre y octubre: vuelta progresiva al interior
Con la llegada del otoño comprobaremos como la actividad y el apetito de los animales disminuye a la vez que se va acortando el fotoperiodo natural.
A mi me gusta dejar de alimentar dos semanas antes de la temporada de bruma con el fin de que su sistema digestivo esté lo más limpio posible para evitar complicaciones durante su sueño de cinco meses.
De octubre a marzo: interior y brumación
Durante el resto del año los dos tegus pasan al interior.La finalidad principal es permitirles realizar su brumación en unas condiciones controladas y seguras.
En Canarias me consta que se han podido mantener brumando a tegus en exterior sin problemas.
¿Por qué elegir un sistema exterior?
Para mí, una de las principales ventajas del mantenimiento exterior es que el animal puede expresar una gama de comportamientos mucho más amplia.Un tegu no solamente necesita temperatura, alimento y refugio.
Necesita estimulación ambiental.
El cambio entre sol y sombra, las diferentes texturas del suelo, las posibilidades de excavación, los olores, la lluvia, el viento y la variación natural del fotoperiodo crean un ambiente mucho más complejo.
Conclusión
El mantenimiento de Salvator rufescens y por afinidad de Salvator merianae es exterior es posible de forma segura durante su época de actividad de marzo a octubre, el resto de meses ¡a dormir en casa!
